Ballottés au gré de la houle...

Ils réclament un salaire d'attente avant le déblocage de 8 navires immobilisés à travers le monde.

Dix-sept marins, qui se trouvaient parmi la trentaine d'otages du bateau-cargo algérien le Blida, détourné début janvier 2011 par des pirates somaliens, au large du port de Salalah, à Oman, se trouvent parmi 250 marins algériens, en chômage technique et non payés depuis la date précitée. L'équipage du vraquier Blida détourné était composé, rappelle-t-on, également de marins ukrainiens et philippins, qui, de leur côté, ont tous été régularisés au plan de la rémunération par l'armateur contrairement aux marins algériens. Cette situation de non-paiement des 250 marins, pour le moins inadmissible et insoutenable, fait suite à un litige qui oppose les partenaires armateurs au sein de l'«International Bulk Carrier (IBC)» dont la compagnie algérienne «Cnan-Group» détient 49% du capital, les partenaires étrangers se partageant le reste des actions avec 24,5% pour le saoudien «Pharaon Group», 24,5% pour le jordanien Cement Trade Company (CTC) et l'armateur algérien Mustapha Laradji 2%. Le singulier bilan qui découle de ce litige qui traîne depuis 2009 entre les armateurs, se vérifie avec le cas de huit navires battant pavillon algérien immobilisés à travers le monde dont 4 en Malaisie, 1 en Chine et 3 en Grèce. Las d'être désorientés depuis cette date, sans être payés de surcroît, des marins lésés dans leurs droits les plus élémentaires, ayant constitué une délégation se sont adressés lundi dernier à la rédaction de L'Expression pour exposer la grogne de ces travailleurs qui sont ballottés au gré de la houle... «Les marins algériens ont été tous débarqués (des navires bloqués) alors que les marins d'autres nationalités ont été retenus et même payés», relèvent les marins algériens reçus à L'Expression. Rabah Youtichène, en sa qualité de secrétaire général du conseil syndical du personnel navigant permanent explique que le litige réside dans le «non-paiement de réparations des bateaux Blida, Nemcha et Nedroma dont le montant de 12 millions d'euros est jugé excessif par IBC». La mésentente s'est aggravée en 2008 après l'immobilisation de trois navires en Grèce, ajoute Youtichène citant l'armateur qui «prétexte une non-rentabilité» alors qu'en fait «il faut régler la facture pour que ces navires soient libérés».
Il rappellera que dans le contrat de cession signé en septembre 2007, le partenaire étranger, «Pharaon group» en l'occurrence, s'était engagé à maintenir en activité 363 marins alors que «nous ne sommes plus que 250 navigateurs actifs environ». Youtichène s'est félicité que le ministère des Transports ait été sensible en restant à l'écoute de nos doléances. Le département de Tou a en effet essayé de trouver une solution d'urgence auprès de la compagnie algérienne au début de janvier 2012. Des rencontres ont eu lieu avec le directeur national des navires marchands et des ports pour «alléger» la frustration des marins «en chômage» en invitant toutes les compagnies maritimes algériennes à «embarquer ces marins à titre temporaire en attendant le rapatriement des navires bloqués.» Hélas, regrette notre interlocuteur, cette proposition a connu un «échec» face à ces compagnies qui n'ont pas saisi cet «appel de détresse» à sa juste valeur. Toutefois, les autorités, en accord avec l'armateur, ont pris la décision de rapatrier dans les meilleurs délais ces bateaux, mais la lenteur de l'administration fait traîner lamentablement l'exécution, regrette encore Youtichene.
En résumé, les marins non régularisés au plan de la rémunération réclament désespérément un «salaire d'attente», moindre que le salaire normal admettent-ils, en espérant la finalisation du retour des navires bloqués. Une assemblée générale, à laquelle sont invités tous les marins lésés, est programmée demain matin au siège de l'IBC à Hydra (Alger).