Le sourire des chérubins compromis

En raison des lacunes enregistrées sur le terrain, le ministère de la Santé n’avait pu prendre en charge que 7% des caries en milieu scolaire.

Silence. 60% des élèves scolarisés en Algérie souffrent du problème des caries dentaires. Se voulant plus réaliste, Mme Farida Bouchouchi, chargée des programmes de santé bucco-dentaire au ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière, a affirmé «ce pourcentage ne reflète pas la réalité qui dépasse largement ce taux». Les chiffres avancés par une enquête réalisée en milieu hospitalier sont plus alarmants.
En effet, cette enquête a démontré que le taux de caries dentaires chez les enfants est de 90%, soit une moyenne de neuf enfants sur dix.
C´est un fléau qui induit un problème majeur de santé publique. Un programme national spécial a été d´ailleurs tracé par l´Etat qui alloue un budget de 1,5 milliard de dinars et ce, pour la fourniture aux élèves de comprimés de fluorure de sodium. Ces derniers sont remis aux parents d´élèves dans les écoles en présence de dentistes.
Dans ce contexte, Mme Bouchouchi a expliqué que «le fluor est fourni sur prescription médicale aux élèves qui en ont besoin, selon le poids et l´importance des caries», et d´ajouter que «tous les élèves sont concernés, y compris au niveau des écoles coraniques et préparatoires».
Le fluor n´est pas distribué dans les wilayas, les communes et les villes dont l´eau est fluorée.
Révélant d´autres statistiques, cette responsable a annoncé que 60% des élèves ont bénéficié de cette opération durant la première année du programme après avoir subi des examens médicaux et 40% pour les deux années suivantes, alors que le programme de santé bucco-dentaire a touché pas moins de 36 wilayas du pays, excluant, toutefois, les wilayas du Sud réputées pour leurs eaux fluorées.
Concernant le programme, conçu en collaboration avec le ministère de l´Education nationale, il a touché les enfants âgés de cinq à douze ans, une catégorie d´âge qualifiée par les spécialistes de «très importante» dans la formation des dents définitives.
Cette initiative, jumelée à des campagnes de sensibilisation encourageant le brossage des dents, vise à réduire de 25% les risques de carie durant les cinq premières années du lancement du programme. Cependant, il a été fait état de problèmes ayant entravé l´application du programme national de lutte contre la carie dentaire parmi lesquels Mme Bouchouchi a cité la négligence des parents qui, dans la plupart des cas, ne donnent pas à leurs enfants la prise quotidienne prescrite de fluor.
Outre cela, elle a mis l´accent sur «l´incapacité des unités d´examen médical scolaire à prendre en charge tous les cas de caries, en raison de l´indisponibilité des équipements», soulignant, notamment que sur 1640 unités, 500 seulement ont bénéficié de fauteuils d´orthodontie.
Pis encore, «il est impossible de prendre en charge les caries dentaires de chaque élève algérien, en raison de la hausse du nombre de caries enregistrées et du nombre d´élèves auscultés dans chaque unité, estimé chaque année entre 6000 et 8000», a-t-elle indiqué.
D´autre part, Mme Bouchouchi a souligné que le ministère de la Santé, et en raison des lacunes enregistrées sur le terrain, n´avait pu prendre en charge à ce jour que 7% des caries en milieu scolaire.