L’Algérie présente à Johannesburg

La sélection nationale algérienne (hommes) de volley-ball prend part, depuis hier et jusqu´au 10 février, à Johannesburg (Afrique du Sud), au tournoi (zone Afrique) qualificatif aux Jeux olympiques de Pékin (Chine 2008), avec objectif de ´´ jouer au moins la demi-finale´´, explique-t-on à la Fédération algérienne de volley-ball (FAVB). L´équipe algérienne qui se trouve à pied d´oeuvre depuis jeudi a eu droit à une préparation ´´tout juste moyenne´´ qui a débuté au mois de décembre avec un dernier stage effectué en Tunisie et ponctué par deux matchs d´application contre la sélection tunisienne concernée, elle aussi, par le tournoi.
´´En matière de préparation, la Fédération a mis les moyens dont elle disposait pour la sélection nationale, mais je pense que le nombre de matchs d´application joués par l´équipe restent insuffisants pour aborder ce tournoi´´, a indiqué le directeur technique national, Mohamed Nadir Belayat. En effet, les Verts ont disputé deux rencontres amicales face à la Tunisie et avaient remporté le premier (3-1), avant de perdre le second (3-0).
La sélection nationale, drivée par le Cubain Tekhida Marcos Antonio, a été rajeunie à 80%, depuis les Jeux africains, où l´équipe s´était contentée d´une 3e place, alors qu´elle avait fait l´impasse, quatre mois plus tard sur les Jeux arabes d´Egypte. ´´Après le Championnat arabe du Bahreïn (fin 2006), on se devait de rajeunir l´équipe, et comme les jeux africains se déroulaient chez nous, on n´a pas eu le temps nécessaire de le faire. L´application de ce choix a été entamée juste après les JA où on a intégré des jeunes espoirs dans l´équipe, et on espère avoir des résultats probants dans un proche avenir´´, a expliqué Belayat. Pour le tournoi de Johannesburg, l´équipe nationale enregistre la défection de deux de ses pièces maîtresses, en l´occurrence le passeur n° 1 de l´équipe, Yacine Hachemi (opéré mercredi au ménisque) et Mehdi Hachemi qui évolue en championnat de Russie. ´´Ces forfaits sont de taille, puisque les leaders de l´équipe, dont la majorité de l´effectif sont issus de la catégorie des espoirs´´, fait remarquer M. Belayat qui estime, néanmoins, que le groupe retenu ´´veut réaliser quelques chose au tournoi de Johannesburg et marquer la naissance d´une bonne équipe´´. Le responsable technique national a indiqué que l´équipe prépare sereinement son retour à la scène continentale, car, a-t-il conclu ´´le volley-ball algérien chez cette catégorie ne doit pas disparaître et le retard doit être rattrapé´´.
Dix-sept pays dont l´Algérie ont confirmé leur participation au tournoi. Il s´agit de l´Algérie, Botswana, Cameroun, Gabon, Guinée, Egypte, Kenya, Maroc, Mozambique, Nigeria, Liberia, Rwanda, Seychelles, Tunisie, Ouganda, Zimbabwe et l´Afrique du Sud (pays organisateur).
Le vainqueur du tournoi représentera le continent africain aux Jeux olympiques de Pékin-2008.

Les douze joueurs algériens retenus pour le tournoi:
Abderrahmane Messaoud Debih, Rachid Belhellal, Mohamed Amine, Oumssaâd, Adel Mahmoud, Toufik Mahdjoubi, Youcef Zerrouki, Khaled Kessaï, Toufik Belaïd, Rafik Hassissène, Salaheddine Saïdi, Ali Karboua (O.Marseille/Pro B) et Mohamed Chikhi (El Wasl/Emirats arabes unis).
Entraîneur: Tekhida Marcos Antonio.