Le bilan de l’attentat de jeudi dans la capitale irakienne s’est encore alourdi, hier.

Au moins 68 personnes ont été tuées dans un double attentat perpétré jeudi soir dans un quartier commerçant de Baghdad, selon un nouveau bilan qui confirme une reprise des attaques de grande envergure dans la capitale. Vers 19h00 (16h00 GMT), une première bombe a explosé à l’entrée de la rue Atar, une des principales avenues traversant le quartier commerçant de Karrada, dans le centre de la capitale irakienne. Quelques minutes plus tard, un kamikaze s’est fait exploser au milieu de la foule rassemblée, selon un mode d’action régulièrement utilisé par Al Qaîda.
Au moins 68 personnes ont été tuées par les deux explosions, a indiqué hier un responsable au ministère de l’Intérieur, qui a requis l’anonymat. Un précédent bilan faisait état de 54 tués et 123 blessés. Près de 154 blessés ont été évacués vers cinq hôpitaux de la capitale, selon un décompte établi par l’AFP. La plupart des victimes sont des membres des forces de l’ordre et des services de secours. Des femmes et des enfants figurent également parmi les morts et les blessés. Hier, des employés municipaux, balai à la main, continuaient de nettoyer la chaussée des débris de l’attentat. La plupart des vitrines des commerces environnants ont été soufflées par l’explosion. Une large flaque d’eau souillée, rougie par le sang des victimes, stagnait dans le caniveau.
«Le modus operandi de l’attaque correspond aux habituels modes d’action d’Al Qaîda», a relevé la source au ministère de l’Intérieur. Dans un communiqué publié hier, le Premier ministre Nouri al-Maliki a condamné «ce nouveau crime barbare contre des civils», sans cependant nommer publiquement l’organisation extrémiste. M.Maliki a «ordonné aux services de sécurité de pourchasser et arrêter les criminels» responsables de cette attaque, selon le communiqué. Il a également souhaité que des mesures soient prises «pour garantir la sécurité» dans le quartier de Karrada et «se débarrasser du terrorisme malfaisant».Il s’agit du troisième attentat majeur en Irak depuis début février, alors que l’administration américaine et le gouvernement irakien se félicitaient de la baisse des violences à la suite de la mise en place du plan de sécurité à Baghdad et d’un renforcement des opérations de l’armée américaine dans le reste du pays. Le 1er février, au moins 98 personnes avaient été tuées et 208 blessées dans deux attentats suicides perpétrés par des femmes handicapées sur des marchés animaliers de Baghdad.

R.I