Les détenus de Guantanamo ont remporté une bataille importante, jeudi, devant la Cour suprême américaine, mais la guerre de tranchées juridique va probablement se poursuivre jusqu’à ce qu’une solution politique intervienne. Par 5 voix contre 4, la plus haute juridiction du pays a autorisé les quelque 270 prisonniers de la base navale américaine à Cuba à saisir la justice civile pour contester leur détention, reconnaissant que ce droit leur était garanti par la Constitution. Toutes ces plaintes devraient converger vers la quinzaine de juges du tribunal fédéral de Washington, où près de 200 procédures, déposées souvent depuis des années mais gelées le temps que la question de leur validité soit réglée, sont déjà en attente. Mais les juges de première instance doivent se réunir dans les prochains jours pour discuter de cette tâche monumentale et floue. Car si la Cour leur a demandé d’examiner «rapidement» les recours, elle n’a pas précisé les critères à suivre pour évaluer la légalité de chaque détention. Les juges devront, par exemple, trancher sur les modalités et l’étendue de l’accès aux éléments à charge contre chaque détenu, qui sont très souvent classés secret défense, une question qui pourrait nécessiter, au minimum, des mois de débats avant qu’un seul dossier soit examiné sur le fond. La décision de la Cour les autorise au moins à demander de meilleures conditions de détention. Beaucoup de ces hommes sont, en effet, maintenus à l’isolement depuis plusieurs années dans de minuscules cellules des quartiers de haute sécurité de la base. Au-delà de ces procédures, la Cour suprême a aussi gommé la spécificité de Guantanamo, relançant les appels à fermer le centre de détention, une démarche à laquelle se sont engagés les deux successeurs potentiels de George W.Bush, le démocrate Barack Obama et le républicain John McCain.

R.I