Ballack retrouve Cristiano Ronaldo

Le joueur de Chelsea veut sa revanche sur celui de Manchester United.

A chaque fois qu´il a croisé la route de Cristiano Ronaldo cette saison, Michael Ballack a connu une grosse désillusion, mais le capitaine de l´Allemagne est bien décidé à prendre sa revanche sur la star portugaise, aujourd´hui, en quarts de finale de l´Euro-2008.
Avant leurs retrouvailles, Ronaldo mène par 2 à 0 devant Ballack: deux comme le nombre de titres que le feu follet lusitanien a remporté avec Manchester United, au détriment du Chelsea de Michael Ballack. Le score pourrait être même de 3-0, car les Mancuniens ont également remporté le Charity Shield, épreuve honorifique qui lance la saison en Angleterre, mais Ballack, blessé à une cheville jusqu´en décembre, n´était pas de la partie.
Il y a d´abord eu le titre de champion d´Angleterre que les Red Devils ont enlevé lors de la 38e et dernière journée malgré le sursaut en fin d´exercice des Blues. Plus cruelle encore, la défaite en finale de la Ligue des champions le 21 mai à Moscou à l´issue d´une séance de tirs au but où Chelsea a gâché une balle de match pour s´incliner finalement (1-1 a.p. 6 tab à 5).
Les larmes de Ballack ont ému l´Allemagne, mais lui valent désormais le surnom d´«éternel second» en référence à ses défaites en finale de la C1 en mai 2002, avec Leverkusen, et en 2008, sans oublier la finale perdue du Mondial-2002 contre le Brésil, à laquelle il n´a pas participé car il était suspendu.
«Ce n´est pas quelque chose qui me préoccupe car, des titres, dans ma carrière, j´en ai déjà gagné assez», a balayé le capitaine de la Nationalmannschaft, qui a remporté quatre titres de champion d´Allemagne, trois éditions de la Coupe d´Allemagne et une fois la Coupe d´Angleterre.
«Gagner des titres spectaculaires, j´en ai bien sûr encore envie, mais cela ne me prend pas la tête», a poursuivi l´ancien joueur du Bayern Munich, plutôt décevant depuis le début de l´Euro-2008, si bien que la perspective d´un premier titre depuis 1996 pour l´Allemagne, s´est sensiblement éloignée.
Contre l´Autriche lundi à Vienne, Ballack a sorti son équipe d´un mauvais pas en inscrivant son 37e but en 84 sélections et scellé ses retrouvailles avec Ronaldo, mais aussi ses coéquipiers à Chelsea, Ricardo Carvalho et Paulo Ferreira, ainsi que son futur entraîneur, le Brésilien Luiz Felipe Scolari.
«Cristiano a fait une super saison, cela promet un superbe match. Nous avons tous les deux un point commun, nous voulons aller en demi-finale», a souligné le N.13 allemand.
A 23 ans, Ronaldo veut en effet offrir le titre à son pays, finaliste en 2004 et quatrième du Mondial-2006, battu pour la troisième place par... l´Allemagne (3-1). «Si nous battons l´Allemagne, je suis convaincu que nous irons loin. Nous n´allons pas dévier de notre objectif qui est de gagner de l´Euro. Ce serait dommage de s´arrêter en quarts de finale après tout ce que nous avons montré jusqu´à présent», a prévenu le maître à jouer portugais, auteur de 42 buts cette saison avec Manchester United. «Remporter l´Euro après la Championnat d´Angleterre et la Ligue des champions, ce serait incroyable», a poursuivi Ronaldo qui rêve aussi de décrocher le Ballon d´Or.
Cet Allemagne-Portugal pourrait toutefois être le dernier duel avant longtemps entre Ballack et Ronaldo: alors que l´Allemand, 31 ans, devrait finir sa carrière à Chelsea, son rival portugais semble nourrir des envies de changement, alimentées par le pont d´or qu´est prêt à lui faire le Real Madrid.