Des aciers spéciaux pour réduire le poids de la carrosserie

L’un des principaux objectifs est de réduire considérablement le poids de la carrosserie, un facteur essentiel pour améliorer l’autonomie des véhicules à quantité égale d’énergie.

Les principaux sidérurgistes du monde, dont quatre japonais, viennent d´annoncer qu´ils allaient développer des structures de véhicules en acier plus légères, plus robustes pour faire face à long terme à la menace des nouveaux matériaux composites dont les propriétés physiques sont plus adaptées au secteur. L´association Worl Auto Steel prévoit de développer des aciers spéciaux pour les automobiles électriques, hybrides ou à pile à combustible, qui soient optimisés en termes de masse, de résistance et de coûts aux exigences croissantes sur les plans de l´environnement, de la sécurité et de l´accessibilité au plus grand nombre.
Dans le cadre de la phase-2 d´un projet de recherche conjoint, les spécifications des deux véhicules, électrique et hybride, devraient être précisément définies dans les mois à venir, avant le développement d´un premier prototype de carrosserie spéciale. Il s´agit, non seulement, de mettre au point des structures optimisées mais aussi de concevoir de nouveaux procédés de production. L´un des principaux objectifs est de réduire considérablement le poids de la carrosserie, un facteur essentiel pour améliorer l´autonomie des véhicules à quantité égale d´énergie. Parallèlement, les techniques de fabrication doivent elles-mêmes être moins polluantes, ont souligné les industriels dans un communiqué diffusé au Japon par Sumitomo Metal Industries. Ces travaux des sidérurgistes visent aussi à contrer la menace que représentent à long terme pour leur secteur les nouveaux matériaux composites qui devraient à l´avenir prendre une place croissante dans l´automobile en raison de leurs propriétés physiques (légèreté, robustesse). Les groupes japonais JFE Steel, Kobelco (filiale de Kobe Steel), Sumitomo Metal Industries et Nippon Steel figurent parmi les membres de la Worl Auto Steel.