Aziz Sahmaoui ou le groove afro-gnawi

Les mélodies démarrent comme un effet de procession d'une caravane en plein milieu du désert maghrébin et finissent par exploser dans une fervente mélopée bouillonnante.

«Andalousie, Maghreb terres d'accueil» est le thème dans lequel s'inscrit l'événement musical de la nouvelle année 2012, appelé «Des racines et des airs». Et qui mieux que Aziz Sahmaoui pour traduire ce mélange des influences et des confluences des rythmes et des cultures. Apres s'être produit cette année à Tlemcen dans le cadre de «Tlemcen, capitale de la culture islamique 2012» le voilà qui revient de nouveau avec son nouvel album baptisé Aziz Sahmaoui and the university of gnawa, sorti en avril de l'an dernier, et reçoit par la suite le prix Mondomix. Dans le Maghreb, Aziz Sahmaoui est une véritable source d'inspiration pour beaucoup de musiciens de la nouvelle génération. Au coeur de l'Orchestre national de Barbès ou aux côtés de Joe Zawinul, il n'a cessé de valoriser la musique traditionnelle maghrébine tout en étant à l'écoute des courants les plus modernes. En 2011, Aziz enregistre son premier album solo, réalisé par le producteur Martin Meissonnier (Fela, Khaled, Page & Plant, Bertignac...) avec son nouveau groupe, University of Gnawa. Les textes des chansons, étonnamment en phase avec les révolutions arabes, affirme t-on, sont un reflet de la pensée de beaucoup de jeunes Maghrébins; les compositions sont influencées par la tradition gnawa (Nass el ghiwan), le chaâbi et la musique d'Afrique noire, sans oublier les mouvements vocaux berbère de l'Atlas marocain. Aziz Sahmaoui ramène avec lui du soleil, plein la voix et le gumbri à chacune de ses prestations. On se souvient encore de lui sur la même scène, il y a quelque années, avec le groupe Maghreb and Friends, où il interprétera sa célèbre Zaouïa, titre chanté aussi mardi dernier, en faveur de cet événement, premier rendez-vous musical signé l'Aarc. Aziz Sahmaoui était accompagné notamment de Alune Wade à la basse, Cheikh Diallo à la kora et claviers, Moktar Samba à la percussion. Les mélodies de Aziz Sahmaoui and University of Gnawa démarrent comme un effet de procession d'une caravane en plein milieu du désert maghrébin où ces vagues de poussière du Sénégal et du Burkina Faso vont finir par exploser dans une fervente mélopée bouillonnante, faite de transe et de vertige mystique, afro-gnawa. Mektoub, Fawka el hadjra, Fatma jalissa tabki, Alf hila autant de morceaux qui déchaîneront les passions et pousseront le public jeune à aller danser en bas de la scène de la salle Ibn Zeydoun. Black Market est un titre qui rendra hommage à feu Joe Zawinul avec lequel Aziz Sahmaoui a déjà joué. Un artiste que les Algérois ont bien connu en 2003. Outre le mélange magnifique des sonorités roots créées par les différents instruments qui ont «finalement les mêmes codes et ça donne cette couleur», les voix à la fois sensuelle, et délicate de Aziz Sahmaoui et grave et forte de Cheikh Diallo interprétant une belle complainte grave et solennelle dénotent de cette harmonie née de la diversité des sons qui, en fusionnant, conduisent à la création d'oeuvres magistrales procurant ainsi de délicieuses sensations. Outre Meskina et Baba Hamou, le groupe sur demande du public reviendra pour un nouveau tour de chant et finir en beauté, dans la salle Ibn Zeydoun en effervescence! «Quand on va rentrer chez nous, pendant les moments durs, on a besoin de ce genre d'énergie...», dira Aziz Sahmaoui qui comparera le temps d'improvisation au moteur qu'on tourne, «comme on veut, sans forcer le pas». Généreux, en effet, Aziz Sahmoui n'avait pas besoin de se faire prier, l'amour du public il l'a acquis déjà, depuis longtemps.