Le suspense perdure

Les deux candidats ont obtenu chacun 29 voix au sein du Conseil exécutif de l’Unesco.

L´Egyptien Farouk Hosni et la Bulgare Irina Bokova sont arrivés lundi à égalité au 4e tour de l´élection du directeur général de l´Unesco, prolongeant le suspense et rendant nécessaire la tenue d´un 5e et dernier tour mardi. Le ministre égyptien de la Culture et l´ambassadrice de Bulgarie à Paris se sont retrouvés face-à-face après les retraits successifs de l´Autrichienne Benita Ferrero-Waldner et de l´Equatorienne Ivonne Baki.
Les deux candidats ont obtenu chacun 29 voix au sein du Conseil exécutif de l´Unesco, instance dirigeante de cette institution de l´ONU chargée de l´éducation, de la science et de la culture, selon une source à l´Unesco. En cas de nouvelle égalité entre les deux candidats à l´issue du 5e tour mardi soir, il sera procédé à un tirage au sort pour les départager, a-t-on précisé à l´Unesco. Jusqu´ici grand favori sur les neuf candidats initialement en lice malgré des accusations d´antisémitisme, le ministre égyptien de la Culture a vu ses chances s´amenuiser au fil du processus de désignation. En se retirant lundi à la demande de son gouvernement, l´Equatorienne Ivonne Baki n´a pas donné de consigne de vote. En revanche, Mme Ferrero-Waldner a clairement appelé à faire barrage au candidat égyptien, ministre de la Culture depuis plus de 20 ans dans son pays, affirmant que les «valeurs morales» et les «idéaux» de l´Unesco étaient «l´enjeu véritable de cette élection». La perspective de voir Farouk Hosni à la tête de l´Organisation des Nations unies pour l´éducation, la science et la culture, est dénoncée depuis des semaines par des organisations juives et des intellectuels qui l´accusent de prises de positions antisémites et anti-israéliennes, ainsi que d´appartenir à un régime pratiquant la censure. Mme Bokova a obtenu lundi un soutien de l´ancienne ministre française et rescapée d´Auschwitz Simone Veil selon laquelle la diplomate bulgare était garante «d´ouverture» et la «mieux qualifiée». «Les déclarations de monsieur Hosni sur les livres écrits en hébreu et sur les juifs en général suscitent chez moi beaucoup d´interrogations. Certes, il a récemment tenu des propos différents. Mais la teneur de ses propos change pour ainsi dire tous les jours», déclare encore Mme Veil, qui est présidente d´honneur de la Fondation pour la mémoire de la Shoah, dans un entretien publié sur le site du journal Libération.
Farouk Hosni s´était déclaré en mai 2008 prêt à «brûler» tout livre israélien qu´il trouverait en Egypte. Mais il avait affirmé par la suite que ces propos avaient été sortis de leur contexte et il a nié à plusieurs reprises être antisémite.
Agée de 57 ans, Mme Bokova est une diplomate de carrière formée à Moscou, passée par la délégation de son pays à l´ONU et qui a également joué un rôle politique dans son pays après la chute du communisme. Elle est actuellement ambassadrice de son pays en France ainsi qu´auprès de l´Unesco, dont le siège est à Paris. Si elle est élue elle deviendra la première femme à diriger l´institution onusienne chargée de mettre en oeuvre des programmes pour l´éducation, d´assurer la sauvegarde du patrimoine, ou encore d´agir en faveur de la liberté d´expression.