La Cour des comptes veut-elle étouffer le groupe France Télévisions?

«La télé française est la meilleure d'Europe.» Michel Boyon, le président du CSA

Au moment où France Télévisions réalise de bons scores en audience, le rapport annuel de la Cour des comptes s'inquiète de la fragilité du groupe. Selon son dernier rapport, France Télévisions se prépare à une récession pour 2012. Avec des recettes publicitaires de 425 millions d'euros difficiles à atteindre et un financement public de 2,54 milliards d'euros, le groupe prépare un plan d'économies. Le ministère de l'Économie et des Finances l'a invité à envisager un scénario dégradé, fondé sur une baisse des recettes publicitaires au cours de l'année 2012 et sur la mise en oeuvre de mesures d'économies correspondantes. Cette situation intervient au moment où le marché publicitaire s'est subitement rétréci la fin de l'année dernière et les régies font part de leur pessimisme. «Atteindre les 425 millions sera difficile. L'hypothèse de maintien des recettes publicitaires à 425 millions d'euros nous semble optimiste du fait de l'environnement très incertain dans lequel évolue France Télévisions et les prévisions du secteur». La Cour des comptes ne critique pas pourtant la gestion du groupe qui est revenu à l'équilibre et a déjà engrangé les premiers bénéfices de l'entreprise unique. Mais elle estime que France Télévisions doit aller plus loin.
Les ressources publiques sont aussi en péril. Contexte budgétaire oblige, la Cour des comptes rappelle que l'État ne pourra compenser aucun manque à gagner publicitaire. C'est même l'inverse qui se produit: dans le collectif budgétaire présenté en Conseil des ministres, le gouvernement a amputé de 7 millions la dotation au groupe. La situation est à la limite de la schizophrénie: d'un côté, les finances de France Télévisions sont de plus en plus sous pression, de l'autre, l'État lui demande toujours davantage, tant au niveau de la création que de son développement sur les nouveaux médias, afin de répondre aux défis de la télévision de demain. Le tout devant se faire sans casse sociale. Suite à la publication du rapport de la Cour des comptes, consacré à France Télévisions, son P-DG, Rémy Pflimlin, a réagi diplomatiquement en déclarant: «La direction de France Télévisions a pris connaissance du rapport annuel 2012 de la Cour des comptes qui contredit la vision catastrophiste que certains se plaisent à avoir sur le Service public de l'audiovisuel. Elle considère ce rapport encourageant et positif pour France Télévisions.» Il précise que l'ensemble des recommandations de la Cour en la matière ont été mises en oeuvre, à une exception près, relative à la définition des obligations de production, qui relève du pouvoir réglementaire, et hormis deux expérimentations préconisées, difficiles à concilier avec la nature des activités de production audiovisuelle telles qu'elles sont exercées par l'ensemble des producteurs indépendants. Un plan d'audit renforcé a été mis en place en 2011 et pour 2012 sur la base d'une méthodologie unifiée appliquée par les cabinets d'audit externes. Il est prévu dans le communiqué que sur sa durée, 90% des émissions de flux existantes devront avoir fait l'objet d'un audit et que des audits de production seront également réalisés pour les oeuvres audiovisuelles. Il est vrai que depuis que le président Sarkozy a annoncé la suppression de la publicité après 20h pour le secteur public de l'audiovisuel, France Télévisions est devenue de plus en plus fragile et vulnérable en temps de crise, résultat d'un acharnement politique du gouvernement Sarkozy.