Le retrait des forces américaines d'Afghanistan exclu

Les forces américaines resteront pour l'instant déployées en Afghanistan, le pays étant confronté à une "menace terroriste virulente", a déclaré lundi à Kaboul le chef du Pentagone Mark Esper. Etats-Unis ont un "engagement de longue date" avec le pays, où, à la tête d'une coalition internationale, ils ont chassé les talibans du pouvoir en 2001, a observé M. Esper depuis le quartier général de la mission de l'Otan sur place, Resolute Support. "Toutes ces choses devraient rassurer nos alliés afghans et les autres pour qu'ils n'interprètent pas mal nos actions de la semaine passée concernant la Syrie et les comparent avec l'Afghanistan", a dit le
secrétaire à la Défense, arrivé dimanche à Kaboul, sa première visite depuis qu'il a été confirmé à son poste en juillet. Les Etats-Unis ont annoncé le retrait de 1.000 hommes du Nord-Est syrien quelques jours après le lancement d'une offensive par la Turquie contre la milice kurde des Unités de protection du peuple (YPG), un groupe qu'elle qualifie de "terroriste" et qui était soutenu jusqu'ici par les Américains. M. Esper a réaffirmé la volonté américaine de rester en Afghanistan en affirmant que le pays est confronté à "une menace terroriste virulente qui prenait sa source avec Al-Qaïda et réside aujourd'hui chez les talibans, ISI-K (le groupe Etat islamique Province du Khorasan, la branche afghane de l'EI, Daech) et d'autres groupes". Pour sa part, le commandant des forces américaines et de l'Otan dans le pays, le général Scott Miller, a indiqué que les Etats-Unis avaient réduit leurs forces de 2.000 hommes sur l'année écoulée. Ce qui laisse 13.000 soldats des Etats-Unis dans le pays, selon le porte-parole de la force américaine en Afghanistan, le colonel Sonny Leggett.