Tokyo s'accroche malgré des bruits d'annulation

Les diverses parties prenantes au Japon des JO de Tokyo, reportés l'an dernier en raison de la pandémie de Covid-19, ont réaffirmé ven-dredi leur intention de les tenir cet été, malgré des informations selon lesquelles le gouvernement nippon y aurait secrètement renoncé. «Je suis déterminé» à accueillir des jeux Olympiques «sûrs» à Tokyo, en signe de «victoire de l'humanité sur le nouveau coronavirus», a déclaré le Premier ministre Yoshihide Suga, lors d'une séance parlementaire. Le Comité d'organisation de Tokyo-2020 a aussi rappelé vendredi qu'il était «entièrement concentré» sur les préparatifs pour accueillir les JO (23 juillet-8 août), à l'unisson avec le gouvernement japonais et la ville de Tokyo, le Comité international olympique (CIO) et le Comité international paralympique (CIP). Selon le journal britannique The Times, qui a cité jeudi une source au sein de la coalition au pouvoir au Japon, le gouvernement aurait déjà secrètement acté l'impossibilité d'organiser les jeux Olympiques cette année, du fait de la recrudescence mondiale du coronavirus, y compris au Japon. Pour sauver la face, le gouvernement chercherait à s'assurer au préalable que Tokyo organise les JO de 2032, la prochaine édition disponible (après Paris-2024 et Los Angeles-2028), toujours selon le Times. D'autres responsables nippons ont démenti en bloc. Le porte-parole adjoint du gouvernement japonais, Manabu Sakai, a déclaré qu'il n'y avait «rien de vrai» dans l'article du Times et la gouverneure de Tokyo, Yuriko Koike, a assuré n'avoir «aucune idée» quant à l'origine de l'information. «Nous nous coordonnons étroitement avec le gouvernement, le comité organisateur et le CIO» et «la vérité est qu'il n'y a eu aucune discussion sur une annulation ou un report» des Jeux, a déclaré Mme Koike à la presse. Les comités olympiques des Etats-Unis et du Canada ont répété de leur côté qu'ils se préparaient à envoyer des sportifs au Japon cet été. Le patron du Comité olympique australien Matt Carroll a concédé pour sa part qu'il s'agirait «de Jeux très différents, concentrés sur les sportifs et leurs compétitions».