Sept Arabes arrêtés après un «acte terroriste» déjoué

Sept personnes, des Arabes non saoudiens, ont été arrêtées peu avant le pèlerinage de La Mecque, a rapporté hier le quotidien londonien Al-Hayat, au lendemain de l´annonce par les autorités saoudiennes de l´arrestation d´un groupe lié à Al Qaîda qui planifiait un ´´acte terroriste´´. Citant des sources au sein des services de sécurité, Al-Hayat indique que les forces de sécurité ´´ont arrêté sept personnes originaires de deux pays arabes, mais non saoudiennes, devant l´entrée de la ville de La Mecque´´. ´´Ils planifiaient des actes de sabotage pendant la période du pèlerinage´´, poursuit le journal. Les sept suspects ont été arrêtés ´´les 16 et 17 décembre, soit deux jours avant le début du pèlerinage´´, a précisé la source, sans donner de détails sur la nature des actes de sabotage en question. Les autorités n´ont pas annoncé ces arrestations plus tôt afin de ne pas faire paniquer les pèlerins, a-t-il ajouté. Les autorités saoudiennes ont annoncé vendredi avoir arrêté un groupe lié à Al Qaîda qui projetait de commettre un ´´acte terroriste´´ sur le sol saoudien en marge du pèlerinage de La Mecque, qui s´est achevé hier. ´´Les autorités ont arrêté un groupe qui projetait de mettre à exécution un acte terroriste dans le but de troubler l´ordre et mettre en échec le plan de sécurité du pèlerinage´´, a expliqué, à l´AFP, un porte-parole du ministère, le général Mansour al-Turki, ajoutant que cet attentat n´avait pas pour cible La Mecque et les pèlerins eux-mêmes. Il a qualifié ce groupe de ´´déviant´´, terme utilisé pour désigner la mouvance Al Qaîda. Le Royaume est le théâtre depuis mai 2003 d´une vague d´attentats perpétrés par des extrémistes islamistes liés au réseau d´Oussama Ben Laden et qui ont fait plus de 100 morts. Depuis cette date, les arrestations massives de membres présumés d´Al Qaîda sont fréquentes en Arabie Saoudite, principal allié des Etats-Unis dans le Golfe. Cette année, les autorités saoudiennes avaient pris d´importantes mesures de sécurité afin d´éviter une répétition de mouvements de foule, comme ceux qui ont fait 364 morts en 2006 et 251 en 2004. Les autorités étaient également sur le qui-vive en raison de la présence, dans les Lieux Saints, du président iranien Mahmoud Ahmadinejad. Vendredi, les pèlerins musulmans ont achevé à Mina la lapidation de Satan et commencé à se rendre à la Grande Mosquée de La Mecque, dernière étape du pèlerinage.