Les habits neufs de Poutine

Le président Poutine qui cède son poste, le 7 mai, à son successeur élu, Dmitri Medvedev, a accepté la charge de responsable du parti au pouvoir.

Sortir pour mieux revenir. C´est la gageure que vient de réussir le président sortant russe, Vladimir Poutine, qui s´est vu introniser, hier, à la tête de «Russie unie», à l´occasion du IXe congrès du parti au pouvoir.
M.Poutine, qui sera également installé au poste de Premier ministre, le 8 mai prochain - au lendemain de la prise de pouvoir de son successeur élu, Dmitri Medvedev - contourne de la sorte la loi fondamentale russe qui ne lui permet pas de conserver le pouvoir au-delà des deux mandats légaux. De fait, l´unique enjeu du congrès de Russie unie - convoqué à la va-vite - était de ménager un poste sur mesure au désormais ex-chef du Kremlin, lui assurant la main-mise sur les affaires du pays.
D´ailleurs, le président du parti, Boris Gryzlov - en même temps président de la Douma (chambre basse du Parlement ou «Russie unie» dispose de la majorité) - n´a pas caché que la présidence du parti devait revenir à Vladimir Poutine. Lundi, à l´ouverture du congrès M.Gryzlov, qui fait ainsi offrande de son poste au président sortant, a déclaré: «Aujourd´hui, nous parlons des fonctions concrètes que nous sommes prêts à proposer à Vladimir Poutine. Il s´agit de celles de président du parti». Prenant hier la parole, Vladimir Poutine, d´emblée a accepté avec «gratitude» cette nouvelle charge, indiquant devant le congrès du parti: «J´accepte avec gratitude la proposition des membres du parti et de leur direction (...) Je suis prêt à prendre cette responsabilité supplémentaire et à diriger Russie unie.» Cette nouvelle donne du champ politique russe est l´aboutissement de plusieurs mois de travail et de campagne, pour permettre à M.Poutine de conserver des prérogatives politiques et rester le «numéro1» après l´achèvement de sa mission à la tête du Kremlin. Mais, avant d´en arriver là, le parti a dû amender son règlement intérieur, séparant, notamment, les fonctions de chef du parti de celle de président du Conseil suprême du parti - charges jusqu´ici assumées par le seul Boris Gryzlov - organiser une campagne soutenue en faveur du président sortant.
De fait, l´ascension à la tête du parti, «Russie unie», a été préparée de longue main pour permettre à Vladimir Poutine, ancien colonel du KGB (service de renseignements soviétique) de rester dans la périphérie du pouvoir, sans doute surtout, de le contrôler. Pour ce faire, une longue campagne a été initiée tout au long de l´année écoulée pour que le président, qui achevait son deuxième mandat de quatre ans, conserve son leadership national. Rester dans les arcanes du pouvoir c´est encore diriger le parti le plus puissant en Russie, «Russie unie» considéré comme le véritable «héritier» du PC soviétique. C´est la voie qu´a choisie Poutine, plutôt que d´amender la Constitution - chose qui aurait été mal comprise par les observateurs et vue comme une entorse à l´alternance de pouvoir - a joué avec intelligence sur les «reliquats» de l´ère soviétique, encore prégnants, de «l´homme fort». Lors des législatives de décembre 2007, Vladimir Poutine, qui n´était pas membre du parti, dirigeait néanmoins la liste de «Russie unie». Il fallait donc concrétiser «l´idée de leader national» de M.Poutine comme cela a été résumé par une source proche de «Russie unie».
La direction du parti était la première étape, formalisée hier. Reste la seconde étape qui verra l´installation de Vladimir Poutine à la tête du gouvernement.
A ce propos, Boris Gryzlov, président de la Douma déclarait, le mois dernier: «Nous garantissons que nous choisirons Vladimir Poutine pour qu´il puisse exercer les fonctions de chef du gouvernement; le 7 mai cette proposition sera adressée à la Douma et le 8 nous allons l´adopter.»
La boucle sera donc bouclée le 8 mai avec l´installation de M.Poutine en tant que Premier ministre, lequel se voit ouvrir une voie royale pour pérenniser son pouvoir.
Le nouveau président, Dmitri Medvedev, qui sera installé le 7 mai dans ses nouvelles fonctions, observe un profil bas et estime «prématuré» son adhésion au parti, déclarant, en marge du congrès de Russie unie: «Je considère que mon adhésion au parti serait pour l´instant prématurée» soulignant au passage que «Russie unie était un parti de personnes qui partagent les mêmes idées (que lui)».
M.Medvedev ajoute: «Je suis convaincu qu´après mon élection au poste de chef de l´Etat, il serait correct de rester en dehors de toute appartenance directe à un parti politique.» Il a estimé cependant «logique et opportun» que Vladimir Poutine accepte de prendre la tête du parti.