Obama face à l’impasse israélo-palestinienne

Dès son entrée à la Maison-Blanche, le président avait placé le conflit israélo-palestinien au sommet de ses priorités internationales.

Toute la volonté de Barack Obama n´y fait rien: les efforts du président américain - et nouveau prix Nobel de la paix - pour mettre fin au conflit du Proche-Orient paraissent s´enliser inexorablement. «Il n´a presque rien obtenu jusqu´à présent», reconnaît Nathan Brown, à l´unisson de nombreux autres experts qui invitent pourtant M.Obama à persévérer. Dès son entrée à la Maison-Blanche, le président avait placé le conflit israélo-palestinien au sommet de ses priorités internationales. Pour l´administration Obama, faire la paix sur cette terre si disputée était, et reste, la clé de la détente avec l´ensemble du monde musulman. L´une des premières décisions de M.Obama a été de nommer un émissaire de très haut rang, le sénateur George Mitchell. Celui-ci multiplie depuis, les aller-retour dans la région, cherchant inlassablement à renouer le dialogue entre Israël, les Palestiniens et les pays arabes. Dix mois après, l´impasse semble a priori complète sur le terrain. Côté israélien, le gouvernement de Benjamin Netanyahu refuse de renoncer complètement à la colonisation. Et chez les Palestiniens, la division s´approfondit entre le président Mahmoud Abbas, politiquement affaibli, et ses adversaires du Hamas.
L´administration a aussi perdu une partie de son crédit auprès des Palestiniens. «Les Palestiniens pensent qu´Abbas a mis tous ses oeufs dans le panier américain et qu´il n´a rien obtenu», souligne M.Brown, un professeur de l´université George-Washington, dans la capitale américaine. Malgré ces échecs, et bien que les deux parties aient cessé toute négociation en début d´année, l´administration continue de préconiser «un accord définitif sur l´existence de deux Etats», a redit jeudi soir le général James Jones, l´influent con-seiller de M.Obama pour la sécurité nationale. Alors que George Mitchell et la secrétaire d´Etat Hil-lary Clinton doivent faire un rapport la semaine prochaine à la Maison-Blanche, Zbigniew Brzezinski, un lointain prédécesseur du général Jones, presse M.Obama de ne pas abandonner la partie. «Les deux côtés semblent incapables de faire la paix seuls», a déclaré à Time Magazine, l´ancien conseiller du président Jimmy Carter (1977-1981): «Il serait tout à fait logique que le président dise quels seraient les contours, selon lui, d´un plan de paix pour le Proche-Orient». Une telle initiative «aurait le soutien de presque tous les pays du monde, y compris la plupart des pays arabes», assure M.Brzezinski: «Cela mettrait une énorme pression sur les Israéliens et les Palestiniens». Henri Barkey, de la Fondation Carnegie, invite pour sa part, le président à saisir l´occasion de la remise du prix Nobel, en décembre à Oslo, pour «prendre une initiative spectaculaire» et se rendre aussitôt dans la région. L´idée laisse Nathan Brown dubitatif. «Après quinze ans de processus de paix, les grands projets, les prix Nobel, tout cela ne veut plus rien dire au Proche-Orient». Quoi qu´il arrive, poursuit cet expert, l´administration ne devrait pas modifier prochainement sa politique.
M.Obama, dit-il, va continuer à promouvoir publiquement un accord définitif, mais il doit intégrer dans sa tactique le fait que cela ne va pas se produire rapidement. Les Etats-Unis «vont changer de focale» pour se concentrer vers des objectifs intermédiaires, pronostique-t-il, et pourraient s´atteler à court terme à la réconciliation interpalestinienne, accompagnant les efforts de l´Egypte.