A la recherche de survivants

Dans les décombres de Port-au-Prince, les secouristes sont parvenus à retirer des miraculés

Des survivants ont été encore sortis des gravats mardi, une semaine après le tremblement de terre de magnitude 7 du 12 janvier, qui a fait au moins 75.000 morts.

Les opérations humanitaires se déployaient hier à Port-au-Prince sous la protection des troupes américaines, dans une ville en ruine et sous tension, où la recherche de survivants touche à sa fin plus d´une semaine après le séisme en Haïti. Les équipes de secours accourues du monde entier ont retrouvé au total 121 personnes sous les décombres, a annoncé hier la porte-parole de la coordination des affaires humanitaires de l´ONU (Ocha) à Genève, Elisabeth Byrs. Des survivants ont été encore sortis des gravats mardi, une semaine après le tremblement de terre de magnitude 7 du 12 janvier, qui a fait au moins 75.000 morts, 250.000 blessés et 1,5 million de sans-abri, selon la protection civile haïtienne. Ce sont «les miraculés du septième jour», a commenté Mme Byrs.
Les spécialistes estiment que survivre sous les décombres plus d´une semaine tient du miracle et le général Daniel Ally, chef adjoint de l´opération américaine en Haïti, a annoncé que la phase de recherche de survivants allait «très bientôt» s´achever. Mardi soir, Hoteline Losana, une jeune femme de 25 ans, a été extraite des décombres d´un supermarché. «Elle est consciente et en bonne forme», a déclaré Thierry Cerdan, responsable de l´ONG française Secouristes sans frontières. Plus tôt, des pompiers mexicains étaient parvenus à sortir une septuagénaire des ruines de la cathédrale. Anna Zizi a même chanté sous les yeux ébahis des secours. Plus sombre, le désespoir attise la violence et la tension est extrême dans les rues de Port-au-Prince. Mardi, une adolescente a été tuée par la police qui cherchait à disperser des pillards. L´ambassadeur d´Haïti aux Etats-Unis, Raymond Joseph, a réclamé la fin des largages d´aide humanitaire par hélicoptère, qui ont donné lieu à des scènes de chaos. Hier, l´US Army devait ouvrir une nouvelle piste d´atterrissage à une quarantaine de kilomètres au sud-est de Port-au-Prince pour délester l´aéroport de la capitale en surrégime. Plusieurs centaines d´hommes du corps expéditionnaire de la Marine américaine ont débarqué mardi au sud-ouest de Port-au-Prince pour aider à acheminer et distribuer l´aide humanitaire internationale.
Leur navire-amphibie, le Bataan, a emmené 2200 Marines en Haïti. Dans le même temps, quelque 130 Marines sont arrivés à Léogâne, à 30 km à l´ouest de Port-au-Prince, une ville détruite à 90% selon l´ONU. Ils devaient distribuer des vivres dans un stade. C´est donc l´armée américaine qui est aux avant-postes avec «environ 11.000 soldats envoyés soutenir les opérations en cours à Haïti et au large des côtes, sur des navires de la Marine et des gardes-côtes», selon l´état-major.
A Port-au-Prince, huit hôpitaux, dont la moitié sont des structures de campagne, sont opérationnels ainsi que le navire-hôpital américain Comfort, avec 1000 lits. Sur le front des secours, le Conseil de sécurité des Nations unies a décidé d´envoyer 3500 Casques bleus de plus en Haïti afin de renforcer la force de l´ONU, la Minustah, qui comptera alors 12.500 hommes. Malgré des débuts difficiles, «il y a des progrès, nous avançons sur l´assistance humanitaire d´urgence», a estimé la porte-parole du Programme alimentaire mondial (PAM), Emilia Casella. Le président haïtien, René Préval, a reconnu hier qu´il y avait un «problème de coordination» dans la distribution de l´aide.
La chef de la diplomatie européenne, Catherine Ashton, qui a essuyé de virulentes critiques pour ne pas s´être rendue en Haïti, est partie hier pour Washington et New York, où elle doit rencontrer la secrétaire d´Etat américaine, Hillary Clinton, puis le secrétaire général de l´ONU, Ban Ki-moon. Selon l´ONU, des promesses de dons de plus de 1,2 milliard de dollars, provenant d´Etats, de personnes privées et d´entreprises, ont déjà été recueillies.