«Progrès» dans les discussions avant la venue de Ban

Les négociations entre les dirigeants chypriotes grec et turc en vue d´une réunification de l´île ont fait des «progrès significatifs», a affirmé hier l´ONU, deux jours avant l´arrivée de Ban Ki-moon à Nicosie. «Les dirigeants m´ont mandaté pour dire que des progrès significatifs ont été accomplis dans la partie (des discussions) portant sur la gouvernance», a déclaré à la presse le représentant des Nations unies, Alexander Downer, à l´issue de trois jours de discussions intensives entre le président chypriote Demetris Christofias et le dirigeant de la République turque de Chypre-Nord (Rtcn, reconnu uniquement par Ankara), Mehmet Ali Talat. Les deux dirigeants «sont sortis de la réunion avec un sentiment positif et il y en aura un peu plus à dire la semaine prochaine quand (M.Ban) sera là et qu´il les aura rencontrés», a ajouté le diplomate australien. Lors de leur rencontre lundi avec le secrétaire général de l´ONU, «ils vont parler du programme des rencontres à venir», a précisé M.Downer. M.Ban se rend à Chypre de dimanche à mardi pour appuyer les négociations, qui n´ont connu aucune avancée notable depuis leur relance en septembre 2008. La partie chypriote-grecque a salué l´intérêt montré par la communauté internationale pour trouver une solution, soulignant toutefois que M.Ban ne venait pas pour sceller un accord de paix. Les deux dirigeants se sont rencontrés plus d´une soixantaine de fois depuis 16 mois. L´absence d´avancées les avait conduits à accélérer le rythme de ce dialogue début janvier. La première partie de ces négociations marathon entre les deux dirigeants s´était achevée le 13 janvier, au terme de trois jours de pourparlers, sans progrès «concrets». Les négociations sur une réunification de l´île au sein d´une fédération butent toujours sur les questions des propriétés, de la sécurité et les ajustements territoriaux. Les deux dirigeants ont affirmé qu´ils désiraient trouver une solution cette année, alors que l´ONU a dit espérer un accord en 2010. Si un accord devait à être conclu cette année, il serait soumis par référendum aux Chypriotes grecs et turcs. M.Christofias a écarté tout accord préliminaire à ce stade, les deux dirigeants estimant que rien ne pouvait être conclu avant le règlement de toutes les questions. L´agenda est particulièrement serré pour M.Talat, qui remet son mandat de «président» de la Rtcn en jeu le 18 avril face aux nationalistes chypriotes-turcs opposés à la réunification et vainqueurs des législatives en 2009.