Journées sanglantes pour l’Otan en Afghanistan

Douze soldats de la force internationale de l´Otan en Afghanistan (Isaf) ont été tués en deux jours par une série d´attaques rebelles dans le sud, soulignant une nouvelle fois le risque d´un sanglant enlisement des forces occidentales dans le pays. Cinq soldats américains ont péri hier dans deux attaques dans le sud, bastion des rebelles taliban. «Quatre soldats de l´Isaf ont été tués par l´explosion d´une bombe artisanale et un autre à la suite d´une attaque à l´arme légère», a précisé la force. Un porte-parole de l´Isaf a ensuite indiqué que ces soldats étaient américains. L´armée américaine fournit près de 100.000 des quelque 143.000 soldats étrangers actuellement déployés en Afghanistan. Mardi soir, trois autres soldats américains de l´Isaf et cinq civils afghans avaient été tués lors de l´attaque par des talibans d´un poste de police dans la province de Kandahar (sud), selon l´Isaf et les autorités afghanes. Les talibans ont fait exploser une voiture piégée avant de tirer sur le poste de police à la roquette et à l´arme légère, selon les mêmes sources.
La police afghane, avec le soutien des soldats de l´Isaf, a riposté et «empêché les insurgés de pénétrer dans le périmètre du poste de police», a indiqué l´Isaf. Selon un porte-parole du gouvernement de Kandahar, Zalmai Ayoubi, l´attentat à la voiture piégée a été perpétré par un kamikaze. Des insurgés ont ensuite attaqué le poste de police à la roquette et à la mitrailleuse pendant plus de 20 minutes. Ils ont quitté la zone à l´arrivée des renforts, a-t-il précisé. Mardi également, quatre soldats britanniques avaient péri, dont trois abattus par un soldat afghan renégat sur une base militaire, un incident d´autant plus marquant que la formation de l´armée afghane est l´un des points cruciaux de la stratégie occidentale dans le pays. Le gouvernement britannique a dénoncé «un acte méprisable et lâche» qui fera l´objet d´une «enquête approfondie» de l´Isaf et de l´armée afghane. Le quatrième soldat britannique tué mardi, est mort à la suite d´une attaque rebelle contre une patrouille à pied, toujours dans le sud. Forts de quelque 9 500 soldats, les Britanniques constituent le deuxième contingent étranger le plus important en Afghanistan derrière les Américains.
Le ministère afghan de l´Intérieur a, par ailleurs, annoncé la mort de neuf civils dont le véhicule a sauté mardi sur une bombe artisanale, l´arme favorite des rebelles, dans le sud. Les derniers incidents portent à 367 le nombre des militaires étrangers tués cette année dans le conflit afghan, selon un décompte établi à partir du site Internet icasualties.org. 520 étaient morts en 2009. Les troupes occidentales, arrivées dans le pays sous la houlette des Etats-Unis à la fin 2001 pour chasser les taliban du pouvoir, sont chargées de soutenir les 115.000 soldats et 104.000 policiers afghans face à la rébellion menée par les combattants de l´ancien régime.
Mais cette dernière s´est intensifiée depuis quatre ans, élargissant son champ d´action à la quasi-totalité du pays, malgré le renforcement régulier des troupes internationales, notamment américaines. Les forces étrangères perdent depuis chaque année davantage de soldats sur le terrain afghan.
Le mois de juin a ainsi été marqué par un nouveau record depuis 2001 avec 102 soldats étrangers tués, d´après icasualties.org.