L’Asean se tourne vers Moscou et Washington

Les USA et la Russie font déjà partie du Forum régional sur la sécurité de l’Asean (ARF), clou, vendredi, de la réunion ministérielle du bloc, auquel la secrétaire d’Etat américaine doit participer.

Face à l´influence économique et militaire croissante de l´encombrant voisin chinois, le Sud-Est asiatique cherche un contre-poids du côté des Etats-Unis et de la Russie, avec lesquels il tente de tisser des liens toujours plus forts. «Il doit y avoir un contre-poids, sinon un pays dominera», a résumé un diplomate du Sud-Est asiatique. «L´Asean peut jouer un rôle central parce qu´elle a des liens d´amitié avec tous les acteurs majeurs», a-t-il poursuivi peu avant l´ouverture de la réunion annuelle des ministres des Affaires étrangères du bloc, à Hanoï. L´Association des nations d´Asie du Sud-Est regroupe le Vietnam, actuel président, la Thaïlande, l´Indonésie, la Malaisie, Singapour, les Philippines, le Cambodge, le Laos, le Myanmar et le sultanat de Bruneï. La main tendue du bloc aux Etats-Unis coïncide avec l´élan que le président américain Barack Obama veut lui-même donner aux relations de son pays avec l´Asie du Sud-Est. Son administration juge que la région a été délaissée par son prédécesseur George W. Bush. Les Etats-Unis et la Russie font déjà partie du Forum régional sur la sécurité de l´Asean (ARF), clou, vendredi, de la réunion ministérielle du bloc, auquel la secrétaire d´Etat américaine, Hillary Clinton, doit participer. Mais l´idée serait de faire entrer les deux géants dans une autre vaste structure régionale. Washington et Moscou ne sont par exemple pas encore membres du Sommet d´Asie de l´Est, lancé en 2005, qui regroupe l´Asean et une série d´autres pays asiatiques dont déjà la Chine. Y faire entrer la Russie et les Etats-Unis serait une façon de renforcer les liens avec l´Asean, estiment des diplomates. D´autres options seraient envisagées, qui devraient être discutées cette semaine. «Tous les pays de l´Asean veulent que la Russie et les Etats-Unis montent dans le train», avance un diplomate asiatique. «C´est juste une question de modalités». Le Vietnam, hôte de la réunion au sommet cette semaine, «espère pouvoir conclure un accord» pour que la Russie et les Etats-Unis rejoignent un ensemble plus large dès le mois d´octobre, quand le prochain round de pourparlers au sommet de l´Asean se tiendra, ajoute-t-il. Un document de travail préparé pour les discussions de cette semaine à Hanoï, que l´AFP a pu consulter, estime qu´un «plus grand engagement des Etats-Unis dans l´architecture régionale, en pleine évolution, en Asie de l´Est et dans le Pacifique, est particulièrement bienvenue». L´idée serait notamment de renforcer les liens entre l´Asean et les Etats-Unis en matière de lutte contre le terrorisme ou d´éventuelles crises financières, poursuit le texte. «Un plus fort engagement» de Moscou, via une coopération en matière de lutte contre les crimes transfrontaliers, contre la prolifération nucléaire ou encore de sécurité énergétique, est de la même façon préconisé. «Considérant la stature internationale croissante de la Russie en tant que fournisseur d´énergie, (nous) encourageons le soutien de la Russie» au projet de l´Asean de gazoducs et de réseaux électriques régionaux, poursuit le document. L´Asean appuierait, elle, l´entrée rapide de la Russie à l´Organisation mondiale du Commerce (OMC). Les chefs de la diplomatie de l´Asean, qui devaient entamer leurs discussions par un dîner informel hier, seront peu à peu rejoints cette semaine par leurs homologues de l´ARF. Au total, le Forum rassemble 27 membres, dont aussi le Japon, les deux Corée, l´Australie, l´Inde et l´Union européenne.