Revue hebdo des métaux précieux: l'or n'échappe pas à la morosité ambiante

Après un bref répit dans les derniers jours d'avril, le cours du métal jaune est reparti à la baisse, abandonnant plus de 2,5% entre mardi et vendredi, miné par les craintes croissantes d'une aggravation de la crise de la zone euro et des inquiétudes sur la solidité de la reprise économique aux Etats-Unis.

«Les indicateurs étonnamment mauvais tombés des deux côté de l'Atlantique ne parviennent pas jusqu'à présent à raviver le statut traditionnel de valeur refuge de l'or », ont constaté les analystes de Commerzbank.

L'annonce d'un retour en récession de l'Espagne, d'une forte montée du chômage en mars dans la zone euro et d'une contraction plus forte qu'attendu de l'activité du secteur privé dans la région en avril, sont ainsi venus renforcer les incertitudes sur les perspectives économiques européennes.

Le marché a par ailleurs été ébranlé par le ralentissement des embauches dans le secteur privé américain en avril, dévoilé mercredi par le cabinet de ressources humaines ADP, une tendance confirmée vendredi par le rapport officiel sur l'emploi aux Etats-Unis.

Face à ces indicateurs décevants, «les investisseurs ont délaissé les matières premières pour se réfugier vers d'autres actifs jugés sûrs, comme le dollar ou les bons du Trésor, au détriment de l'or », les opérateurs préférant se désengager des métaux précieux pour obtenir des liquidités, ont observé les analystes du courtier spécialisé Sharps Pixley.

Le renchérissement du dollar contribuait par ailleurs à accentuer la pression sur l'or, rendant moins attractifs les achats de métaux précieux libellés dans la monnaie américaine pour les investisseurs munis d'autres devises.

«Le dollar a été renforcé encore davantage (face à un euro sous pression) après la conférence (jeudi) de la Banque centrale européenne (BCE), qui n'a évoqué aucun nouveau rachat d'actifs » pour aider l'économie et susceptible de peser sur la monnaie unique, a également noté Sharps Pixley.

Signe de la défiance des investisseurs, le plus gros fonds d'or coté dans le monde, SPDR Gold Trust, a vu le volume de ses participations baisser de plus de 10 tonnes cette semaine, pour s'établir à 1.274 tonnes, son plus bas niveau depuis trois mois.

Par ailleurs, «la demande physique reste modeste, alors que les achats d'or en Inde (premier pays consommateur d'or dans le monde, ndlr) marquent le pas » après une période de fêtes traditionnelles, et en l'absence pour une partie de la semaine des investisseurs chinois et indiens en raison de jours fériés, a souligné Suki Cooper, analyste de Barclays Capital.

De plus, le fort relèvement des taxes sur les importations d'or en Inde, intervenu récemment, continue d'entretenir une incertitude sur les perspectives de la demande du pays, a-t-elle ajouté.

Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé vendredi à 1.643,75 dollars au fixing du soir contre 1.663,50 dollars le vendredi précédent.