L'annulation du Hadj se précise

Les autorités saoudiennes ont appelé les musulmans de tous les pays à suspendre pour le moment leurs préparatifs pour le Hadj, face aux incertitudes liées à la pandémie du nouveau coronavirus. Plus tôt en mars, l'Arabie saoudite a suspendu la Omra, le petit pèlerinage, craignant que le virus ne se répande dans les villes saintes de La Mecque et Médine. Cette décision inédite a soulevé des inquiétudes quant à la tenue du Hadj qui attire chaque année des millions de pèlerins du monde entier. «L'Arabie saoudite est totalement préparée à servir les pèlerins», a déclaré le ministre saoudien du Pèlerinage, Mohammad Benten, à la télévision d'Etat Al-Ekhbariya. «Mais dans les circonstances actuelles (...) le royaume veut protéger la santé des musulmans et des citoyens et nous avons demandé à nos frères musulmans dans tous les pays d'attendre que la situation soit claire», a-t-il ajouté. Les autorités saoudiennes n'ont pour le moment pas indiqué si elles maintenaient ou non le Hadj, prévu à partir de fin juillet cette année. Ce pèlerinage, qui a attiré 2,5 millions de fidèles en 2019, pourrait constituer un lieu de contamination privilégié en raison de la présence d'une foule immense dans les sites religieux. L'Arabie saoudite a officiellement recensé 1 563 cas de nouveau coronavirus et 10 décès. Elle a adopté une série de restrictions dont la suspension des prières dans les mosquées.