Le Maroc rentre à la maison

L’équipe ghanéenne a confirmé son statut de favori.

Le Ghana, solide vainqueur du Maroc 2-0 et premier du groupe A avec trois victoires, et la Guinée, qui s´est contentée d´un nul face aux modestes Namibiens (1-1), ont rejoint la Côte d´Ivoire en quarts de finale de la Coupe d´Afrique des nations, lundi.
En s´imposant, aisément devant le Maroc, le Ghana a confirmé son statut de favori de la compétition. Trois matchs, trois victoires (5 buts pour, un seul contre): les Black Stars de Claude Le Roy sont bien au rendez-vous de «leur» CAN, avec un bilan comptable au niveau de leur standing. Ils terminent à la première place du groupe et rencontreront en quart, à Accra, le 2e du groupe B, sans doute le Mali ou le Nigeria, évitant ainsi de croiser trop tôt la Côte d´Ivoire, qui devrait terminer, a priori, en tête de ce groupe B.
Le Maroc reste, en revanche, en rade, malgré un départ tonitruant face à la Namibie (5-1): les hommes d´Henri Michel pâtissent du nul de la Guinée (1-1), qualifiée, contre ces mêmes Namibiens. La Guinée avait battu le Maroc jeudi dernier.
Parmi les Black Stars, c´est la plus grande star, Essien, qui faisait basculer le match dès la première période en marquant à l´issue d´une combinaison sur un coup franc piqué de Muntari au-dessus du mur (26, 1-0).
Les deux hommes remettaient cela juste avant la mi-temps, Essien rendant la politesse à Muntari sur une contre-attaque, montrant toute la fébrilité de la défense des «Lions de l´Atlas» (45, 2-0). Le gardien marocain, Lamyaghri, pouvait multiplier les prouesses face aux assauts ghanéens, il n´était guère secondé par ses coéquipiers, apathiques, excepté peut-être Chamakh et Hadji. Car même en menant 2-0 et qualifiés, les Black Stars continuaient à pousser et à produire du jeu, devant leur public. De son côté, la Guinée s´est qualifiée pour la troisième fois d´affilée pour les quarts de finale de la CAN en assurant le minimum contre la Namibie (1-1) dans un match triste joué dans un stade quasiment vide.
Une tâche redoutable attend donc le Sily national le 3 février à Sekondi, surtout que la Guinée sera privée de son meilleur joueur, Pascal Feindouno, qui purgera son deuxième match de suspension après son exclusion contre le Maroc.
Le Lillois Souleymane Youla a libéré la Guinée, qui butait depuis une heure sur la défense rugueuse des Namibiens, en marquant d´un tir croisé (62). Il se rachetait bien de sa légèreté de la 39e minute, où il avait saboté un trois contre un, en ouvrant trop son pied.
Mais la Namibie a répliqué en fin de partie par Brian Brendel (80), entré quelques minutes plus tôt. Une juste récompense pour une équipe à l´endurance physique impressionnante qui a couru pendant 90 minutes, comme le redoutait le sélectionneur français de la Guinée, Robert Nouzaret.