Les duels de Chelsea-Manchester United

Ce seront les clés d’une finale 100% anglaise et où les Reds mancuniens partiront favoris.

La finale de la Ligue des champions entre Chelsea et Manchester United, ce soir (19h45 heure algérienne) à Moscou, offre quelques duels épicés entre les nombreuses vedettes de ces deux écuries anglaises.

Cech-Rooney

Petr Cech: La poisse n´a pas quitté le gardien tchèque cette saison. Entre bourdes à répétition et pépins physiques, Cech n´a jamais retrouvé son véritable niveau, celui d´avant sa fracture du crâne, le 14 octobre 2006. Naguère l´un des emblèmes des Blues sous la direction de José Mourinho, le portier ne sait plus se montrer décisif. Le sort de Chelsea dépendra pourtant, en partie, de sa capacité à repousser les tentatives inévitables des Rooney, Ronaldo et Tevez. Wayne Rooney: L´attaquant de 22 ans n´est pas à proprement parler un buteur. Pendant que Cristiano Ronaldo fait exploser les statistiques, lui se contente des miettes laissées par le Portugais (12 buts en championnat, 4 en C1). La finale contre Chelsea, le rendez-vous international le plus important de sa jeune carrière, est pour lui l´occasion rêvée de démontrer qu´il est autre chose qu´un déménageur des surfaces et qu´il peut lui aussi faire gagner les Red Devils, à l´instar de Ronaldo.

C. Ronaldo-Cole

Cristiano Ronaldo: Le Portugais est à 23 ans, au sommet de son art. Meilleur buteur de la Premier League avec le total faramineux de 31 buts, canonnier en chef de la Ligue des champions (7 buts), le Portugais n´a pas d´équivalent sur la planète football en ce moment. Il devra toutefois résister à cette pression qui l´a quelque peu paralysé au cours des deux affrontements contre Liverpool en demi-finales. Un but décisif en finale ferait de lui l´égal des Best, Cantona et Beckham, autres N.7 légendaires des Red Devils.
Ashley Cole: Depuis son arrivée à Chelsea en provenance d´Arsenal en 2006, le latéral n´a pratiquement jamais quitté son couloir gauche, alors que la plupart de ses coéquipiers sont touchés par le turn-over. Son penchant pour l´offensive lui a souvent joué des tours mais ce redoutable contre-attaquant reste toujours aussi explosif grâce à sa vitesse.

Drogba-Ferdinand

Didier Drogba: La vedette de Chelsea a eu le blues au moment du départ de son mentor, José Mourinho, en septembre 2007, évoquant des envies d´ailleurs. Son rendement en championnat (8 buts) a également souffert de son opération à un genou et de sa participation à la Coupe d´Afrique des nations avec la Côte d´Ivoire début 2008. Mais l´Ivoirien a toujours su faire preuve de professionnalisme. Bien que quelque chose se soit brisé entre lui et Chelsea et que son bail à Londres semble toucher à sa fin, il reste aussi l´homme des grands rendez-vous à l´image de son doublé en demi-finale retour face à Liverpool. Rio Ferdinand: Cette saison a été celle des promotions pour le défenseur mancunien. Nommé capitaine de l´équipe d´Angleterre par Fabio Capello pour affronter la France en mars, en attendant le choix définitif du sélectionneur cet été, Ferdinand a été l´un des artisans majeurs du titre remporté par Manchester, son 3e personnel à 29 ans. Alex Ferguson en sait quelque chose puisqu´il vient de prolonger son contrat jusqu´en 2013.

Scholes-Lampard

Paul Scholes: Il avait manqué la finale magique de 1999 pour cause de suspension. Il ne compte sûrement pas passer à côté de cette nouvelle opportunité. C´est d´ailleurs lui qui a inscrit le but de la qualification pour la finale face à Barcelone. A 33 ans, Scholes est toujours indispensable au bon fonctionnement du milieu mancunien. Frank Lampard: Toujours le geste juste, le bon contrôle au bon moment, des transmissions parfaites et cette capacité à décocher des frappes ahurissantes dans n´importe quelle position: Lampard est bien le métronome de Chelsea, l´homme sans qui cette équipe ne ressemble plus tout à fait à ce qu´elle devrait être. Depuis le début de l´année, le nouvel entraîneur Avram Grant a trouvé la formule magique en l´associant à Makelele et Ballack dans l´entre-jeu. La clé du succès de Chelsea?