Liu Xiang présente ses excuses à la Chine

Le héros national déchu Liu Xiang, cité hier par les médias chinois, a présenté ses excuses après son retrait, la veille du 110 m haies aux JO de Pékin, affirmant cependant que la souffrance était «intolérable». «Je souhaite remercier tous les gens pour leur soutien, je voudrais dire à tout le monde "excusez-moi", dire "pardon"», a-t-il dit au Quotidien des sports de la Chine, organe officiel de l´Administration des sports.
Dans une interview enregistrée lundi soir et diffusée hier par la télévision nationale CCTV, Liu Xiang, 25 ans, champion olympique en titre du 110 m haies, a expliqué que la douleur était trop forte. «Je ne savais pas que les choses se passeraient comme cela, je voulais m´accrocher, mais je n´ai pas pu, c´était intolérable», a-t-il indiqué.
Le champion olympique du 110 m haies et meilleure chance de médaille d´or de son pays en athlétisme aux Jeux de Pékin a renoncé lundi, au «Nid d´Oiseau», à prendre le départ de sa série, blessé au pied droit.
«Il y avait tellement de gens pour regarder la course, je suis désolé, je me suis dit je dois courir, mais j´ai finalement abandonné. Quand je suis entré dans le stade, j´ai vu tous ces gens qui me soutenaient et m´acclamaient. Ils sont venus spécialement pour moi, mon sang n´a fait qu´un tour, je me suis dit que je devais courir, que je ne pouvais pas abandonner», a expliqué le champion olympique à Athènes.
«Mais la douleur au pied était trop forte et j´ai dû abandonner les Jeux olympiques, je n´arrivais pas à croire que c´était vrai», a poursuivi l´athlète.
«Quand les Jeux olympiques ont été attribués à la Chine, j´avais 18 ans. Depuis, je n´ai cessé de penser à ma participation à la compétition pour les JO de Pékin, je n´aurais jamais pensé que j´abandonnerais sans avoir participé aux qualifications, mais c´est comme ça», a dit Liu Xiang.
Dans l´interview accordée à CCTV, l´athlète a promis de revenir. «Je ne suis pas du genre à laisser tomber facilement. Je reviendrai», a-t-il affirmé.