L’Aigle sétifien à la conquête d’un 3e titre

Et ça repart avec une nouvelle aventure arabe pour la formation de Aïn El Fouara.

L´Entente de Sétif, détentrice du trophée de la Ligue des champions arabe de football, remettra son titre en jeu et replongera dans l´ambiance particulière de cette compétition en accueillant ce soir dans son «chaudron» du 8-Mai 1945 les Libanais d´Al Ansar de Beyrouth pour le compte du 1er tour (aller).
Les supporters sétifiens, qui ont pris goût à la Ligue des champions arabe, se préparent depuis quelques jours déjà pour ce match et ne jurent que par la victoire, large si possible, pour éviter toute mauvaise surprise dans moins d´un mois à Beyrouth.
Mais si la confiance est de mise chez les fans de l´Entente, le staff technique et les joueurs restent prudents, et se méfient de ce club d´Al Ansar Sporting Club, qui domine le football libanais depuis une vingtaine d´années.
Sacrés champions à 13 reprises et vainqueurs onze fois de la coupe du Liban, mais sans aucune consécration internationale, les camarades du Camerounais, Joël Tchami, ne donnent pas l´impression de s´être déplacés à Sétif pour faire de la simple figuration.
Leur coach, le Britannique, Roy Thomas, annonce, en effet, que son équipe «jouera ses chances à fond, sans aucun complexe», même si, dit-il, «l´ESS a remporté les deux précédentes éditions de l´épreuve et n´est plus à présenter» Il soutient que ses joueurs feront «plus que résister» et s´appuieront sur leur principal atout qui est, selon lui, «un engagement physique de tous les instants. L´ambiance sera, certes, très chaude au stade, nous connaissons de réputation le public sétifien, mais le match se jouera sur le terrain, à onze contre onze, et là, croyez-moi, nous sommes tout à fait prêts», assure le coach d´Al Ansar. La saison dernière, dans cette même compétition arabe, l´équipe beyrouthine avait chuté dès le 1er tour face aux Egyptiens de Talae El Djeïch.
«Respect, tout de même, respect», clame pourtant Azzedine Aït Djoudi, l´entraîneur sétifien. «C´est vrai que nous ne connaissons pas cette équipe, mais nous la respectons comme nous respectons tous nos adversaires et nous aurons intérêt à nous en méfier», affirme le coach des Noir et Blanc. «L´Entente a brillamment remporté deux fois de suite ce trophée, les joueurs et les supporters y ont pris goût et l´équipe s´est forgé une solide réputation dans le monde arabe, cela nous interdit de nous faire accrocher à ce stade de la compétition», souligne Aït Djoudi.
Il affirme aussi que les joueurs sont concentrés, motivés et décidés à l´emporter sur un score sécurisant, même s´il regrette devoir se passer de Lazhar Hadj Aïssa, pour blessure, et probablement de Farouk Belkaïd, en délicatesse avec son talon d´Achille. «Il nous reste cependant suffisamment d´arguments pour développer notre jeu et nous imposer», rassure-t-il néanmoins. Aux côtés de Lamouri Djediet, d´Ambane Francic et de Azzedine Benchaïra (ce dernier devant vraisemblablement remplacer, poste pour poste, Farouk Belkaïd), le jeune et talentueux Bouazza Feham se verra sans doute offrir l´occasion de briller, et étaler tout son savoir-faire. Avec le quatuor Raho-Diss-Laïfaoui-Yekhlef en défense et le duo Hemani-Seguer aux avant-postes, l´ESS dispose des atouts nécessaires pour éviter toute mauvaise surprise face aux gars d´Al Ansar. La rencontre, prévue aujourd´hui à 18h00 sera dirigée par un trio d´arbitres syrien composé de MM.Abderrahmane Rachou, Ahmed Azaz et Mohamed Attal.