Le Brésil favori pour un 5e titre

De l’intensité et beaucoup de spectacle en perspective.

Le Brésil, déjà couronné à quatre reprises, vise un cinquième titre mondial chez les moins de 20 ans, à partir d´aujourd´hui en Egypte, le pays hôte cherchant, lui, à prendre la succession de l´Argentine, non qualifiée, pour devenir le premier pays africain à conquérir le trophée. «Nous travaillons dur pour conquérir le cinquième titre. L´édition 2007 au Canada (élimination en quarts par l´Espagne) a été une catastrophe. C´est pour cela que nous allons en Egypte pour gagner», a affirmé Gildo Rodrigues, sélectionneur des Auriverde, champions d´Amérique du Sud.
Le Brésil, titré en 1983, 1985, 1993 et 2003 et deux fois vice-champion du monde, ne devrait pas éprouver de difficultés à sortir de son groupe E où la République tchèque, finaliste 2007, devrait l´accompagner en 8e de finale.
La Seleçao, animée par son duo magique de milieux de terrain Douglas Costa-Giuliano, pourrait alors croiser sur la route de la finale (le 16 octobre au Caire) l´Angleterre, l´Uruguay, finaliste en 1997, ou le Ghana, deux fois finaliste en 1983 et 2001.
Devant son chaud public, l´Egypte, roi d´Afrique chez les seniors, pourra aussi tirer son épingle du jeu dans un groupe A composé de Trinité-et-Tobago, son premier adversaire, de l´Italie et du Paraguay, qui n´ont pas spécialement brillé par le passé. Si le Ghana a déjà disputé deux finales, comme le Nigeria, l´Afrique attend toujours son champion et l´Egypte pourrait combler ce vide. Ce serait de bon augure pour le continent qui s´apprête à accueillir sa première phase finale d´un Mondial, en juin 2010, en Afrique du Sud.
Enfin, l´Espagne, victorieuse en 1999 et finaliste en 2003, et qui a remporté quatre des huit derniers Championnats d´Europe de la catégorie, figure traditionnellement parmi les favoris.
Elle devrait sortir du groupe B, comme le Nigeria, autre place forte du football de jeunes.
L´Argentine, à l´image de l´équipe nationale en mauvaise posture pour décrocher une place au Mondial-2010, est la grande absente de cette édition alors qu´elle est double tenante du titre et détentrice du record de victoires (6) et de participations (12 en 17 éditions). Diego Maradona (1979), Leo Messi (2005) et «Kun» Agüero (2007) n´ont pas encore trouvé de successeurs...