Sacrée championne

Salima Souakri a offert au judo national sa première médaille d’or des Jeux méditerranéens. Une consécration, qui permet à l’Algérie de battre son record de médailles.

L´Expression: Vous avez failli ne pas participer, pourquoi?
Salima Souakri: Oui, effectivement, je ne devais pas participer pour des raisons familiales mais grâce au soutien de ma famille et de mes amies, j´ai pu surmonter cet obstacle. J´étais bien décidé à avoir une médaille pour pouvoir l´offrir à mon frère que j´ai perdu récemment.
Une fois arrivée, mon seul objectif: faire mieux qu´à Bari où j´ai été classée 2e.

Au premier tour vous avez été près de l´élimination, est-ce par manque de concentration?
Non, ce n´était pas le manque de concentration, plutôt le fait que la Slovaque me connaissait bien. C´est une athlète très forte que j´ai déjà rencontrée dans plusieurs tournois.
Lors de ce combat, je menais par 5 points jusqu´à la 3e minute où elle a égalisé. C´était un match nul. Après décision, les juges m´ont déclarée vainqueur. C´est une décision logique puisque j´avais dominé le combat techniquement.

Vous avez toujours perdu lors des demi-finales des Championnats du monde, comment avez-vous dépassé ce cap lors de ces joutes?
Je devais le dépasser bien que la championne de France, que j´avais affrontée soit d´une grande renommée. Je me suis bien concentrée et je l´ai battue.

Parlez-nous de votre finale.
Le dernier combat, il fallait que je le gagne afin d´offrir au judo algérien sa première médaille d´or.
Lors de cette finale, j´ai rencontré la championne d´Italie, que j´ai déjà rencontrée et battue en quarts de finale du dernier Championnat du monde.
Pendant son passage à ces jeux, elle a passé les tours éliminatoires par ippon, donc elle est passée en finale facilement.
Ce combat était très tactique, il fallait trouver son point faible et j´ai gagné au sol, chose qui ne me ressemble pas. J´ai eu l´opportunité d´avoir une petite ouverture, ce qui m´a permis de gagner par 10 points.

Quels sont les sentiments d´une championne méditerranéenne?
Je suis très heureuse et très soulagée d´avoir gagné cette médaille.
D´ailleurs, je la dédie à mon frère et à toute ma famille qui m´a énormément soutenue et qui m´a poussée à participer malgré notre deuil, sans oublier toute la famille du judo.