Le groupe Canal+ lâche le football français

C'est tombé, cette semaine: le plus grand diffuseur du football français a renoncé à la Ligue 1. En effet, Canal+ ne participe pas à l'appel d'offres des droits audiovisuels de la Ligue 1. Fini, jour de foot, chaque samedi. La Ligue de football professionnel (LFP) qui a été prise de court, a confirmé l'info hier matin. La LFP a reçu un courrier de la part de Canal+ pour l'informer qu'elle ne sera pas candidate pour obtenir les droits de diffusion de la période 2024-2029 qui seront mis en vente le 17 octobre prochain. C'est la première fois de son histoire que Canal+ ne sera pas candidate pour obtenir ces droits de diffusion. La cause? Le geste inattendu de la LFP envers Canal+ lorsque Mediapro avait dû rendre les droits de la Ligue 1 en 2021. Mediapro avait obtenu les droits de diffusion de la Ligue 1 de football en France. Cependant, ils ont rencontré des difficultés financières et n'ont pas pu honorer les paiements. En conséquence, ils ont dû rendre les droits à la LFP. Suite à cette situation, la LFP a dû rapidement trouver un autre diffuseur pour les matchs mais au lieu de revenir vers Canal+, qui avait été son partenaire depuis 1984, la LFP a conclu un accord avec Amazon. Cela a été le pic des tensions entre la LFP et Canal+, qui s'est senti lésé par cette décision. Mais il semble surtout que la LFP préfère vendre ses droits à Amazon qu'à Canal+, si l'on en croit les propos tenus par Maxime Saada dans le courrier envoyé à la LFP et reproduit ci-dessous. Dans sa réponse la LFP, à travers un communiqué a déclaré: «La LFP a pris connaissance ce matin du courrier adressé par M. Maxime Saada à M. Vincent Labrune. La LFP regrette la décision exprimée par le Groupe Canal+ qu'elle n'a évidemment jamais souhaitée. Canal+ et ses abonnés aiment le football français comme le rappelle le courrier de M. Saada et la Ligue et les clubs ont toujours considéré Canal+ comme un partenaire stratégique», indique le communiqué, avant de conclure. Quant à Canal+, le Groupe s'est également tourné vers l'étranger en mettant le paquet sur la Premier League. Après avoir été évincé lors de l'appel d'offres pour la période 2020-2024 (une première depuis 1984), Canal+, éclipsé par Mediapro, avait récupéré après le départ du groupe espagnol, les droits vacants pour la fin de saison 2020-2021, à prix cassé. À partir de 2021-2022, après l'arrivée d'Amazon, la chaîne cryptée n'a plus eu que deux matchs par journée, rachetés précédemment à beIN Sports pour un total de 332 millions d'euros. De son côté, Amazon avait récupéré 80% des droits, dont les dix meilleures affiches, pour 250 millions par saison. Canal+ s'est senti lésé et est entré en conflit avec la Ligue. En déclarant au journal l'Équipe le 6 juin dernier que Canal+ ne souhaitait pas participer à l'appel d'offres, sans même nous avoir consultés, en réitérant ces propos lors de la présentation de la procédure le 12 septembre dernier, et en affichant une sérénité surprenante concernant l'atteinte du milliard d'euros pour les droits de la Ligue 1 sans participation de Canal+, Vincent Labrune, le président de la LFP, a achevé l'idée qu' «il était vain pour le groupe de participer à cet appel à candidatures».