À l’ombre de la guerre en Ukraine

Célébrer la paix et les bienfaiteurs de l'humanité avec des combats qui font rage en Europe: les prix Nobel sont décernés à partir de lundi sous l'oppressante chape de la guerre en Ukraine. Jamais depuis la Seconde Guerre mondiale un conflit entre Etats n'avait fait rage si près de Stockholm et Oslo, les deux paisibles capitales où sont attribuées les célèbres récompenses philanthropiques (médecine, physique, chimie, littérature, paix) depuis plus de 120 ans, ainsi que le plus récent prix d'économie. Habituel sommet de la semaine d'annonce, le Nobel de la paix, attribué le 7 octobre, aura un écho particulier cette année, s'accordent les experts du prix. «Le plus probable est un prix qui aille en soutien aux institutions qui collectent de l'information sur les crimes de guerre», pronostique pour l'AFP le professeur suédois Peter Wallensteen, spécialiste des questions internationales. Un pronostic de bon augure pour la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye? Ou pour les fins limiers du site d'investigation Bellingcat?
La clôture des nominations - 343 cette année - a lieu le 31 janvier, soit avant le début de l'opération spéciale russe en Ukraine, mais les cinq membres du comité Nobel sont aussi autorisés à mettre des noms sur la table lors de leur première réunion, laquelle s'est tenue fin février.
«Certains pensent que ne pas attribuer le prix du tout serait le message le plus fort sur la situation des affaires internationales», relève M. Wallensteen. Le comité Nobel norvégien, le jury du Prix de la paix, peut en effet laisser la case vierge s'il juge que personne n'en est digne comme il l'avait fait pour la dernière fois il y a tout juste 50 ans. Incarcéré après son retour en Russie, l'opposant russe controversé, Alexeï Navalny, ferait lui aussi un Nobel anti-Poutine, de même que la mystérieuse opposante bélarusse Svetlana Tikhanovskaïa. Personne n'a pas pensé à Snowden, ancien fonctionnaire de la NSA qui a dévoilé des crimes abjects commis par les Etats- Unis.
L'an passé, la récompense avait été attribuée à une des bêtes noires du président russe, le journaliste Dmitri Mouratov, conjointement avec sa consoeur philippine Maria Ressa, pour un prix sacrant la liberté de la presse. Autres Nobélisables cette année selon les pronostiqueurs: l'organisation anticorruption Transparency International, la militante suédoise pour le climat Greta Thunberg ou d'autres figures environnementales comme la Soudanaise Nisreen Elsaim et le Ghanéen Chibeze Ezekiel ou encore le naturaliste britannique David Attenborough.
S'il y a la «crise de la sécurité mondiale», avec l'Ukraine mais aussi Taiwan, «il serait peut-être temps pour le comité de se tourner vers la crise environnementale», suggère Dan Smith, le directeur de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.
Prix - a priori - moins politique, la littérature pourrait-elle aussi se parer d'un message anti-Kremlin? La Russe Ludmila Oulitskaïa, souvent citée, ces dernières années, pourrait bénéficier du contexte, selon des critiques interrogés par l'AFP.
Longtemps sur la liste des favoris, l'Américaine Joan Didion, la Britannique Hilary Mantel et l'Espagnol Javier Marias sont morts cette année et ne pourront donc succéder au Britannique d'origine tanzanienne Abdulrazak Gurnah, primé l'an dernier. Après deux auteurs très peu connus du grand public - Louise Glück avait été récompensée en 2020 -, l'Académie suédoise poursuivra-t-elle sur cette piste ou sacrera-t-elle des noms déjà célèbres?
L'Américaine Joyce Carol Oates, le Japonais Haruki Murakami, les Français Michel Houellebecq et Annie Ernaux sont régulièrement évoqués. «C'est plus difficile que jamais de deviner, quand on pense que l'an dernier, personne à part les membres de l'Académie n'avait pensé à Gurnah», s'amuse Jonas Thente, critique au quotidien suédois de référence, Dagens Nyheter. Lui - comme d'autres - évoque le Hongrois Laszlo Krasnahorkai, les Américains Thomas Pynchon et Don de Lillo ou encore le dramaturge norvégien Jon Fosse.
Comme chaque année, les prix scientifiques ouvrent le bal (médecine lundi, physique mardi et chimie mercredi). Après la littérature jeudi et la paix vendredi, le plus récent prix d'économie, seul à ne pas avoir été créé par le célèbre inventeur suédois Alfred Nobel (1833-1896), boucle la saison le 10 octobre. Traitements du cancer du sein, progrès en biopsies prénatale ou encore vaccins à ARN messager sont évoqués par les Nobélologues pour le prix de médecine. Des usages révolutionnaires de la lumière pour la physique ou les pionniers de la chimie «bioorthogonale» sont considérés comme bien placés pour les autres prix de sciences.
Les Nobel sont remis lors de cérémonies à Stockholm et Oslo le 10 décembre.