Adel Mermoz disposé à aider l'Algérie

La Fédération algérienne de rugby (FAR) s'est réjouie de la volonté affichée par l'ex-joueur franco-algérien Maxime Adel Mermoz à apporter son aide au rugby algérien, en prévision des prochaines échéances dont les qualifications au Mondial-2023 en France. Maxime Adel Mermoz, selon la FAR, «occupera un rôle important dans notre projet de qualification à la Coupe du monde 2023». Dans un entretien au journal français Le Parisien, Mermoz avait souligné: «Je suis curieux de nature et quand Mourad Gherbi (vice-président de la FAR, Ndlr) m'a parlé du projet de développer le rugby algérien, ça m'a tout de suite intéressé.» L'ancien international des Bleus, qui vient d'annoncer sa retraite, pourrait bien disputer la Coupe du monde 2023 avec l'Algérie. La FAR aurait entamé les démarches auprès de World Rugby pour tenter de le qualifier, puisqu'il possède la double nationalité. «Il y a une possibilité: sans aucune sélection pendant six ans, et en passant par le VII Olympique, un joueur peut jouer pour une autre sélection», soutient Mourad Gherbi. L'Equipe nationale algérienne, relancée en 2017, n'est qu'à deux matchs d'une qualification pour la Coupe du monde 2023. Quoi qu'il arrive, Mermoz sera là. «Si ce n'est pas sur le terrain, ce sera en dehors», confie-t-il. Dans un premier temps, il va s'engager en tant que dirigeant en étant chargé de convaincre les nombreux joueurs du Top 14 et de Pro D2 aux origines algériennes de rejoindre la sélection. Certains ont déjà franchi le pas (Best, Hamadache, Hireche). «Je veux surtout aider le rugby algérien à se développer. Je participerai aussi à certains entraînements, pour mieux sentir les choses, partager davantage avec eux», a déclaré Mermoz, l'ancien Toulousain, Perpignanais et Toulonnais.